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【21】 | クリスマス 3 (%) (2010年02月18日 08時35分) |
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フォークなんてありません。 手で持って、がぶりと食らいつきます。 口の中に、何やら、ベタッとした甘さが広がりました。 もちろん、生クリームではありません。 安価なバタークリームでした。 それが、固まって口の中でもなかなか溶けません。 どうお世辞を言おうにも、美味しいとは思えない代物でした。 全員が口に含んで、とうとう黙り込んでしまいました。 それでも、誰一人「まずい」 とは口にしませんでした。 それは、 K村君の気持ちをわかっていたからです。 クリスマスの日に、仲間の前で、 ちょっとだけでもいいからいい格好をしてみたい。 そのために、きっとお母さんに無理を言って、ケーキを買ってもらった。 お母さんは、息子のためにも相当に思い切って買ったのでしょう。 先生からは、いつも冷たくされているけれど、 一緒に遊んでくれる仲間がいる。 その仲間に、ほんのちょっとだけでもいいから、お礼がしたい。 それは、いつも一緒にいたから、 何も言わなくてもわかるのです。 誰かが言いました。 「公園行こう」 すると、また、誰かが言いました。 「野球やろう」 「いこう、いこう」 K村君の表情も急に明るくなりました。 「僕のバット、持ってくよ!」 「おう、貸しくれよな!」 「うん♪」 実は、そのケーキをどうしたか覚えていません。 最後まで残さず食べたのか。 そのまま置いて公園に出かけたのか。 でも、「公園行こう」 の一言で、気まずい雰囲気が、 パッと明るくなったことははっきりと覚えています。 まだ、9歳か10歳の子供でしたが、 大切なものが何なのか、みんな知っていました。 物は溢れていませんでしたが、 心は豊かでした。 その公園は、少し整備されてキレイになりましたが、 今でも子供たちの遊び場になっています。 K村君の住んでいた家は、今ではコンビニが建ち、 24時間煌々と灯りが点いています。 クリスマスが来るたび、K村君のことを思い出します。 彼はこの聖夜の星の下、どこで何をしているのかな。 間違いないのは、私と同じ、 いいオジサンになっていることです。 メリー・クリスマス♪ |
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